鼓楼与大钟亭
    鼓楼位于南京市中心的鼓楼岗上。今中山北路、中山路、中央路、北京东路、北京西路等交通干道在此相交。大钟亭位于鼓楼广场的东北，中央路的南端。
    我国古代都会，四周绕以城垣，城内建有鼓楼、钟楼。钟楼报警，鼓楼报时。明洪武十五年，建鼓楼于鸡笼山西麓岗阜，此岗遂称为“鼓楼岗”。其时，以天干地支十二时辰计时，闻鼓即知时辰。当时的报时情景是：“扶桑微曙，众革齐鸣；徐疾三止，金奏媛作；以数节之，一百又八；声振天地，无远不格。”据记载，鼓楼上有大鼓2面，小鼓24面，云板1面，点钟1面，牙杖4根，壶房铜缸1座，三眼画角24披。
    南京鼓楼分上下两层。下层作城阙状，东西长44米，南北宽22米，四面红墙巍峙，高达9米余。东、西两面，有3座巨大的券门贯通。城阙之上，左右为平台，中为木结构楼阁。楼阁东西长13.8米，南北宽10.7米。明代有一段时间，曾将钟、鼓均设于此，故鼓楼又称“钟鼓楼”。我们现在看到的鼓楼楼阁，已不是明代的建筑，而是清初重建的。清朝第二代皇帝玄烨（康熙）在位时，曾六次南巡。1684年第一次南巡时，告诫南京的地方官要“洁己爱民，奉公守法，激浊扬清，体恤民隐”。第二年，以两江总督王新命为首的官员，将康熙皇帝的“谕戒”和南巡盛况，勒于碑上，置于鼓楼。因这块戒碑之故，当时曾将鼓楼改名为“碑楼”。民国初年，又将鼓楼上部的阁楼加修成重楼。楼上加楼，使戒碑受到严重压抑，形成了顶天立地的格局，碑额直穿楼板而过，致使今天人们无法看到戒碑的全貌了。
    大钟亭明初是钟楼。建于洪武十五年，内悬鸣钟一口。现在的大钟亭，重檐六角，高14.5米，亭柱为六根大铁柱，上架六角交叉铁梁，大钟即悬于其上。光绪初年，江宁布政使许振伟建亭，称“大钟亭”。现大钟亭之大钟，已非原钟楼之大钟。明初建钟楼后，洪武二十四年和二十五年，又分别铸了一口立钟和一口卧钟。后来鸣钟、立钟遗失，仅存卧钟一口。现在大钟亭所挂者即为这口卧钟。此钟用紫铜铸成，高4.27米，口径2.92米，底边厚达0.17米，重约23000公斤。钟上铭文为“洪武二十一年九月吉日铸”。这与史料所载铸成于洪武二十五年不符。可能是钟的模子做成于洪武二十一年，但铸成是在二十五年。
    明代钟楼旁有座钟神庙，内塑二女神像。相传因钟屡铸不成，而明太祖又下了死命令，逾期要将铸钟者斩首示众。眼看期限将到，铸钟技师的两个女儿，为使其父免遭杀身之祸，毅然舍身跳进沸腾的铜液中。此事感动了钟神，大钟才得以铸成。后人遂立庙纪念她们。这口钟的音质极好，“扣之其声大而远”，能“声闻十里”。这说明早在600年前，我国的冶金技术已达到了相当高的水平。