洪水不淹牵牛巷
牵牛巷在城南内秦淮河北岸,为长乐路上一条狭窄的小支巷。
牵牛巷位于古南京的闹市区。宋代,这里建有闻名全国的东南佳丽楼。元代的集庆路总管府(原建康府改)、明代的江宁县署也设在这里。该处地势高亢,殿宇建筑崇宏,整体看上去酷似一条匍匐着的水牛:县衙大殿犹似牛头,大门前左右两口水井犹似牛眼,大照壁后水沟护壁中凸起的两个石孔似牛鼻,衙门对面的一条狭窄的小巷似是而非牛绳。该巷屈曲欹斜,仅能容一人行走,俗称“一人巷”。
南京民间盛传牵牛巷是一块风水宝地,说它在发大水时,能像船一样随水势升降。南京历史上几次发大水,附近街巷淹及屋顶,倒塌房子无数,唯独牵牛巷巍然屹立,始终淹不到它。其实,牵牛巷没遭水淹的真正原因,并不因它是风水宝地,随水升降,而是它本身地势就高。我国古代官衙建筑的特点,就是建在地势高的地方。这样做,倒不是为了防止水淹,而在于要显示与一般民居不同:威严、庄重、高人一等。过去一般老百姓缺乏科学知识,便误以为淹不着的原因,是因其建造在风水宝地上。实际上,南京历史上发生过几次特大洪水,市内一些地势较高的地方均未被淹。《炳烛里谈》曾记载道:“道光己酉年,金陵水灾为数百年所未有,通城行船。东花园、王府巷等处,水逾屋脊者数尺,船行其间,为水中树枝所挂,辄至覆溺,人谓之‘渡海’。所未淹者,惟江宁县署(即今牵牛巷一带)及铜作坊、新桥、花孟岗一带,与西城冶山、清凉山、干河沿、随园诸高阜而已。”这段记载,实际上否定了牵牛巷是风水宝地的说法。现在,牵牛巷原有的江宁县署建筑,以及“牛鼻”、“牛眼”等,均已荡然无存。原江宁县署所在地,已建起了江苏省邮电学校。