称山名为“栖霞”，则是南北朝时代的事了
栖霞山
栖霞山位于南京城北约20公里处。东连宝华山，西望乌龙山，北临长江，虽然主峰高只有286米，周围约17公里，却有孤峰独峙之威。古代的栖霞山名称甚多，因山形呈方形，四面重岭似伞，所以称“伞山”。又因山中盛产甘草、当归、野参、茯苓等可以滋养摄生的药材，所以又称为“摄山”。明朝姚汝循曾写有摄山采药诗：“蹑屐访名山，山口百草斑。宁辞荷锄倦，但欲采芝还。鹿饮红泉曲，猿啼翠壁间。浮丘倘相遇，长揖谢人寰。”可见当时的栖霞山药材众多，山深林茂，鹿饮猿啼，是个迷人的风景区。南朝以前，山里常有猛虎为患，因此又称为“虎窟山”。称山名为“栖霞”，则是南北朝时代的事了。
南齐建元年间，一个明僧绍、字栖霞的外地名士，来建康后看中了摄山，在山上砍木结茅，隐居孤处，不与俗士交往达20多年，只跟山上一个出家修道名法度的僧侣往来密切，并待之以师友。明僧绍曾在南齐永明七年（489年）将所住的房屋捐为寺院，以“栖霞”命名，称为“栖霞精舍”。南朝的王公贵族大都信佛，故对栖霞寺不时增建扩修。特别是明僧绍的儿子明仲璋在任临沂县令时，与法度禅师在山的西峰石壁上镌凿“无量寿佛”。佛像坐身高三丈二尺五寸，连座高四丈，左右琢凿观音、势至二菩萨，各高三丈三尺。这三尊菩萨合称为“西方三圣”。这是栖霞千佛岩早期琢刻的雕像。相传南梁大同六年佛龛顶上忽然佛光四射，此讯轰动京师。齐梁两朝的皇室、贵族后相继在西峰凿石造像，这就是我们现在所看到的“千佛岩”。栖霞寺不断扩建，山峰佛像不断增多，使栖霞寺的名声也越来越大，山即随寺名亦称栖霞山。
