玄武湖的名称就是在南北朝时改称的

    刘宋元嘉初年，宋文帝对玄武湖进行了一次大规模的整治，把挖出来的湖泥堆积在一起，成了露出水面的小岛。其中最大的为“蓬莱”、“方丈”、“瀛洲”三岛，合称“三神山”，这或许是今天玄武湖中梁洲、环洲和樱洲的前身。刘宋大明年间，又在湖北筑上林苑，湖南筑乐游苑。南齐皇帝曾多次到玄武湖滨打猎。梁朝昭明太子萧统在洲上建梁园和亭台馆阁，在湖中广植荷花，与文人学士咏谈游乐其间。到了陈代，特别是陈后主，在玄武湖畔的华林园内，筑起高达数丈的“临春”、“结绮”、“望仙”三阁，奢靡淫逸，无以复加。玄武湖的名称就是在南北朝时改称的。刘宋元嘉二十三年（446年），湖中出现“黑龙”（疑为扬子鳄），遂改称玄武湖。“玄武”在我国古代神话中通常是指北方之神，具体形象是龟的身上缠绕着一条蛇，它与代表东方的青龙、代表西方的白虎、代表南方的朱雀，合称为“四神”。明代著名文学家宋濂在《玄武石记》中曰：“玄，黑色也，北方之色也。”玄武湖位于城北，又作为水军操练之地，命名为玄武湖是十分自然、恰当的。